粥之所以受到人们的青睐，是因为它具有其自身的特点与功用，主要表现在以下四个方面：
治病养生
粥容易消化，白米熬煮温度超过60℃就会产生糊化作用，熬煮软熟的稀饭入口即化，下肚后容易消化，非常适合肠胃不适的人食用；食粥可以防止便秘，现代人饮食精致又缺乏运动，多有便秘症状。
稀饭含有大量的水分，平日多喝稀粥，除能果腹止饥之外，还能为身体补充水分，有效防止便秘；食粥可以预防感冒，天冷时，清早起床喝上一碗热粥，可以保暖，增加身体御寒能力，能预防受寒感冒；食粥可以防止喉咙干渴，对于喉咙不适、发炎疼痛的人，温热的粥汁能滋润喉咙，有效缓解不适感。
食粥还能调整肠胃，肠胃功能较弱或溃疡患者，平日应少量多餐、细嚼慢咽，可喝稀饭来调养肠胃。
制作简易，经济实用
粥是一种以大米、小米、大麦、小麦等富含淀粉的五谷杂粮，加水，经慢火煮熬而成的半流体食品。五谷杂粮营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等营养成分，经慢火煮熬成粥后，香糯滑软，清淡适口，很容易被消化吸收，是一种理想而方便的营养食品。
粥易消化且吸收快，滋补性的药粥与中药相比，宜久服，无副作用，又可根据个人的体质，灵活加减药味以进补。
滋补性药粥的制作和服用均十分方便，且花钱不多，无论城乡家庭，均可自制，随意加入作料，口味自调，达到美味和治疗的双重效果。
延年益寿
喝粥可延年益寿，五谷杂粮熬煮成粥，含有更丰富的营养素与膳食纤维，对于年长、牙齿松动的人或病人，多喝粥可防小病。粥更是保健养生的最佳良方，随着年龄的增长，各器官功能逐渐减退，及时选用一定的滋补药粥，可以延缓脏器的衰老，达到延年益寿的目的。如肝气虚者，可选枸杞子粥以补肝；心气不足者，可用桂圆粥以养心；脾气虚者，服食枣肉粥健脾胃；肾气亏损者，多吃些胡桃粥以滋肾等。
俗话说：“老人吃粥，多寿多福。”这话听起来很平常，实际上有一定的科学道理。老年人以食粥来调和脾胃，养生防衰，在两三千年前就已有成功的经验了。
许多补益药粥还能够起到预防老年病的作用，如胡萝卜粥可预防老年高血压的发生，玉米粉粥可预防心血管疾病等。